TRES han sido las fuentes principales de ganancias de los diarios de papel: El precio de tapa, la publicidad y los clasificados. De los tres ingresos el tercero -los clasificados- siempre fue el preferido de todos los diarios del mundo. Si lo pensamos, imprimir un clasificado es lo más parecido a imprimir papel moneda.
La secuencia es así: La circulación de un diario se construye lentamente por una audiencia que cree y se identifica con el medio (no existe un activo más valioso para un diario que su credibilidad, la empatía apenas le sigue). Luego, los anuncios que aparecen en ese diario (publicidad y clasificados) reciben el volumen de la audiencia e, indirectamente, parte de la reputación del medio. Cuando las cosas funcionan bien resulta para todos más fácil comprar y vender usando la lista de avisos de diarios populares. El negocio puede ser tan exitoso que para algunos diarios la facturación de los avisos clasificados significar hasta un tercio de sus ingresos. Los avisos clasificados son el corazón, el hígado y los riñones de un diario de papel.
La portada de Craigslist, Buenos Aires (leer Craigslist Kills the Newspaper Industry)
Esto fue así durante décadas. Pero desde hace unos años, la creciente participación de las listas de avisos gratuitos en Internet empezó a cuestionar definitivamente esa lógica. A todos nos resulta extraño poder buscar en Internet, por ejemplo, cómo se compone la molécula de la Yerba Mate, el estado del tráfico en Estambul, o los nombres de los ganadores de Gran Hermano en Seúl, pero no poder buscar un departamento en el barrio o un auto usado. Al respecto, las versiones online de los clasificados de los diarios de papel no ayudan nada y resultan la mayoría de las veces penosas o inútiles.
Craigslist demostró para siempre que pagar por publicar o buscar lo que queremos u ofrecemos tal vez sea estúpido, parece que la mejor opción en adelante es que todo sea gratis.
Gratis y bueno
Desde diciembre de 2007 trabajé en Napsix. La marca fue inspirada en un término que define a la transacción de información más valiosa que se realiza en el reino animal, la que se produce cuando una neurona se comunica con otra célula. El proceso es denominado “Sinapsis”, del griego “Enlace. Según wikipedia:
Las sinapsis permiten a las neuronas del sistema nervioso central formar una red de circuitos neuronales. Son cruciales para los procesos biológicos que subyacen bajo la percepción y el pensamiento. También son el sistema mediante el cual el sistema nervioso conecta y controla todos los sistemas del cuerpo.
Se me ocurrió usar esta versión de fantasía para la marca porque contiene el concepto principal de lo que sucede dentro de un clasificado gratuito online. Según el consejo de los expertos de marketing, las marcas deben tener nombres inolvidables. Sabemos que Napsix no es una palabra amable para pronunciar, pero una vez aprendida parece inolvidable. El criterio del color verde del sitio sigue una lógica similar.
Un clasificado de un solo botón
En el comienzo del proyecto, durante algo más de un mes, tuve muchas horas de análisis con Martín Márquez de Zauber (empresa que tuvo a su cargo, en la primera etapa, el análisis de funcionalidades). Con Martín vimos muchas clasificados y hablamos mucho sobre cuáles deberían ser las funciones necesarias para un clasificado. Es muy raro dedicar tiempo a pensar de esa manera, es como sostener una cuchara y pensar sí podría ser mejor, o qué cosas querrían los usuarios hacer con ella de una manera más sencilla. Algo apareció desde el principio: Definitivamente el usuario no buscaría innovación, al menos no una innovación visible, evidente. La conclusión de ese período -muy rico en ideas y conceptos de Martín- fue que nada era más importante que la facilidad de uso, tanto para buscar como para publicar avisos.
En esos días por casualidad había terminado de leer el libro de John Maeda “Las leyes de la simplicidad” que me ayudó mucho y, por casualidad también, mi hijo Vicente andaba de acá para allá con su cámara Flip Video de un solo botón. Esas fueron las dos fuentes principales de ideas para Napsix. Si quisiera reducirlo a una sola consigna, Napsix aspiró a ser tan sencillo como la cámara de Vicente. No debo dejar afuera de estos “gurúes” involuntarios a la persistente influencia de Marcelo Zanni y su mantra preferido “Fácil, fácil, fácil, fácil, fácil”.
Coincidimos en orientar todo Napsix en ese sentido: Un clasificado de un solo botón, como la Flip Cam. Eso sirvió para rechazar las permanentes opciones de aumentar las funcionalidades penalizando al usuario con más complejidad. En este caso más fácil fue siempre más importante que más funcionalidades. Lucas Llorente, de Zetenta.com, interpretó y llevó a cabo toda la dirección de arte e integración, aportó además innumerables ideas que colaboraron en simplificar aun más la interface de Napsix.
Cosas que funcionan
Sin hacer un análisis farragoso sobre Napsix, quiero destacar entre todas sus funciones la que más me gusta y en la que mas insistí: la vista previa de las fotografías y videos en la propia lista de avisos (pruébenla!)Una función simple despliega un globo conteniendo hasta cuatro fotografías paginadas o, cuando el aviso lo tiene, el preview de un video. Hoy veo Napsix vivo y confirmo el valor que le había otorgado a esa función.
Posdata
Un proyecto 2.0 es un proyecto que aguarda la confirmación de público para existir. No tiene entidad hasta que la gente empieza a usarlo. Me contaban ayer que a 5 días del lanzamiento el clasificado había superado las 10.000 visitas en un solo día y que ya se habían realizado transacciones. Los más de mil avisos publicados en tan corto tiempo -muchos de ellos con fotografías y videos- le dan una consistencia sorprendente. Recordemos para evaluar las cifras que hoy Napsix se ha presentado solamente en Mendoza.
Un recuerdo mendocino
En el año 2006 fui a dar una charla a Mendoza para el centenario diario Los Andes, líder absoluto en circulación. Como me sucede muchas veces, al hablar sobre Internet, diarios, cambios culturales, audiencias maduras, etc., mi presentación quería transmitir una urgencia de cambio que algunos de los asistentes interpretaron de manera estimulante y otros como una mera exageración. Alguien me preguntó en esa oportunidad si los diarios de papel iban a desaparecer, yo respondí que los diarios morirán de abajo para arriba, quise decir, desde los clasificados hacia la circulación.
Link Napsix
